Нашему земляку Владимиру Тихоновичу Гущину уже пошел 91-й год - личность это уникальная. Начнем хотя бы с того, что кадровую службу в РККА он начал, закончив духовную семинарию. Боевое крещение в Великой Отечественной, став танкистом, получил под Сталинградом, пройдя на пути к победе через 10 фронтов и 10 ранений. “До сих пор ношу в своем теле почти пятьдесят осколков, но не сдаюсь…”
В канун 9 Мая ветеран-гвардеец принес в редакцию свои воспоминания, один из фрагментов которых мы сегодня публикуем.
…Исчезают из моей памяти лица однополчан, даты и названия, но вот один эпизод кровопролитных боев за небольшой мост у местечка Матвеев Курган в полосе Сталинградского фронта, о чем не упоминалось в сводках Совинформбюро, стоит перед глазами, как будто смотрю документальное кино.
Наш 3-й Гвардейский мехкорпус, входивший в оперативное подчинение Второй армии Малиновского, преследовал после разгрома фашистов под Сталинградом остатки армады Манштейна. Шли ожесточенные бои, стоял промозглый февраль, донские степи не укрывали нас ни от ветра, ни от огня противника. “Твоему взводу - особое задание, - сказал мне комбриг Стеньшинский. - Совершить марш-бросок в глубокий тыл врага и не дать ему взорвать при отходе стратегический мост у местечка Матвеев Курган”. Горстку моих гвардейцев вооружили станковым пулеметом, двумя противотанковыми ружьями, пятью “ручниками” и одной пушкой. Сопровождали наш взвод до места два танка, которые, прощально отсалютовав, ушли к нашим.
С рассветом, едва успев замаскироваться, мы заметили немецких разведчиков - на пяти мотоциклах, по трое в каждом, с ручными пулеметами в люльках. “Брать только живьем”, - отдал я приказ, и мои орлы разыграли все, как по нотам. Гитлеровцы настолько были уверены в своей безопасности, что, подъехав к мосту, сошли с мотоциклов осмотреться совершенно безоружными. Только у одного на шее болтался автомат, его-то мы и кокнули, а четырнадцать фрицев сдались, не сопротивляясь.
От них мы и узнали, что на нас движется целая дивизия. Что смогут пятьдесят бойцов против такой силы? Но если отступить, значит сорвать задание. Времени на раздумья уже не оставалось, и мы решили стоять, насколько нас хватит.
Себя решили сразу не обнаруживать, огня без приказа не открывать. Через полчаса к мосту подошла первая колонна танков и, не останавливаясь, двинулась к нашей передовой. За ней появилась новая колонна с техникой всех родов войск, и новая… С небольшими перерывами вся эта махина прогрохотала по мосту, под которым мы высидели в полном бессилии почти сутки.
Но на утро пришла и наша очередь. Из ближайшего села к мосту направилась машина, из которой немцы начали выгружать взрывчатку, но прежде, чем они закончили, мы их прикончили всех. На уборку просто времени не хватило, потому что прямо на нас шел караван машин с пехотой и штабными…
После боя мы подсчитали трупы - больше трехсот фашистов уничтожил мой взвод. А назавтра против нас был брошен танковый десант, и снова - пехота, и опять танки. Но мост, как и победа, остался за нами.
