Иван Бахтин, в прошлом геолог, спортсмен-дельтапланерист, на протяжении последних пяти лет предпринимает настойчивые, но пока бесплодные попытки достичь полюса на неприспособленном для дальних путешествий городском автотранспорте - такая вот у него идея фикс: показать превосходство русского характера над хилой японской техникой.
Навязчивая идея покорить Северный полюс пришла Ивану в 1995 году, когда его товарищ Виктор Варвик предложил прокатиться по Заполярью на легковушке и безо всякого снаряжения. Путешествие получилось что надо - машину угробили, до цели не добрались, но в итоге Иван неизлечимо полюбил Север.
Последняя апрельская экспедиция, в которой участвовали он, его друг Сергей Гаврилов и собака Ярап, была организована на совесть: во-первых, решили ехать не на легковушке, а на микроавтобусе, во-вторых, строго оговорили литраж запаса спирта и на всякий случай взяли в два раза больше, потом договорились, что сопровождать их будет груженый едой и топливом “Урал”. В конце апреля экспедиция перевалила через горные перевалы Амурской области и вышла в ледяную пустыню…
Первые препятствия вроде бездорожья, пронизывающего холода, потери глушителя, компаса и т. д. оказались просто разминкой. Весело стало, когда Иван и его спутники приблизились к горной реке Бурее. Мужики решили строить понтон. Двое суток по всей округе собирали бревна, доски. Несмотря на все усилия, переправа больше напоминала проект самоубийцы. В результате плот с “Таун-Айсом” на середине реки завертело мощным течением, от плота с “Уралом” откололся солидный кусок, и грузовик начал сползать в воду. Людей спасло только чудо - конструкция напоролась на отмель, машины вытягивали лебедкой. Где-то на глубине остался смытый ящик с запчастями и мешок с тушенкой. Слава Богу, что спирт уцелел. На Севере в дороге без пайки алкоголя замерзнуть можно легко; умирать никто не хотел, поэтому пить начинали в целях профилактики уже с утра.
Однажды возле поселка Нижний Бестях экспедиция нарвалась на участок слоеного льда. Это смертельно опасный природный феномен: под слоем льда и прослойкой воды лежит снова лед, и снова вода, и так до самой вечной мерзлоты. Провалившийся в этот компот человек почти не имеет шансов выбраться. Наши мужики умудрились провалиться на микроавтобусе. Уже через двадцать минут после провала машину прочно сковало ледяным кольцом. Иван и Сергей долго не думали - накатили по поллитра, взяли в руки саперные лопатки и четыре часа ныряли в ледяном крошеве, отдалбливая колеса от дна.
Японский автомобиль, предназначенный для города, в экстремальных условиях показал себя как надежный и верный аппарат. В пути было немало поломок, но не таких, чтобы их нельзя было устранить на месте. А там, где нельзя было, прибегали к помощи дальнобойщиков, в изобилии водящихся в тундре. Поначалу Иван удивлялся этим северным людям - они готовы были отдать попавшему в трудное положение все, что имели. Попытку как-то отблагодарить воспринимали как оскорбление. Путешественники, например, едва не отведали гаечного ключа, когда попробовали сунуть деньги водителю КамАЗа за то, что тот помог им поднять опрокинутый “Урал”.
Однако именно дальнобойный КамАЗ стал причиной неудачного конца беспрецедентного ледового похода. Экспедиция продвинулась уже больше чем на 500 километров за полярный круг и была недалеко от цели. В промозглую северную ночь под утро людей разбудил непонятный гул. Их глазам предстало ужасное зрелище - с горки прямо на лагерь мчался сумасшедший КамАЗ. Две сигнальные ракеты результата не принесли - то ли водитель уснул, то ли пьяный был… Грузовик протаранил лагерь, покорежил “Таун-Айс”, передавил больше половины снаряжения. Поход был закончен.
Теперь у Ивана Бахтина есть еще один шанс осуществить свою мечту - поглядеть на ледовитый океан через окно городской иномарки. Сейчас Иван усиленно готовится к новому походу. Вернется - расскажет.
